«Яндекс» возобновил работу над беспилотными авто в США под новым брендом

Работа возобновлена под новым брендом — Avride. Подразделение будет развивать беспилотники на иностранных рынках. Под это компания намерена привлечь инвестиции.

В Остине уже работает офис. В США также релоцировалась часть специалистов израильского подразделения по разработке беспилотных авто. Ещё часть команды ждёт американские визы. Сколько сотрудников планирует перебраться из Израиля в США, не уточняется.

К релокации членов израильской команды подтолкнула высокая стоимость жизни в стране. У переехавших в Израиль в 2022 году были налоговые льготы. Когда спустя год их срок истёк, некоторые сотрудники уволились.

Финансы — лишь одна из причин переезда команды в США. Из США «удобнее» развивать международный бизнес. К тому же в Техасе большое количество дорог общего пользования, которые подходят для тестирования беспилотных автомобилей, а также благоприятная регуляторная база. Однако закрывать офис в Израиле компания не планирует.

«Яндекс» занимается беспилотными автомобилями с 2017 года. В 2020-м компания объявила о выделении этого направления в отдельную компанию Yandex Self-Driving Group из группы «Яндекс Такси». Ещё в 2018 году она получила разрешение на испытания беспилотного автомобиля в Израиле. С тех пор в регионе велись тесты и работала команда инженеров. В 2022 году стало известно о планах «Яндекса» перенести из России в Израиль разработку технологий беспилотного транспорта.

Параллельно «Яндекс» искал инвестиции на развитие, так как беспилотное направление оставалось убыточным, но безуспешно. По словам собеседников Forbes, отрасль автономных автомобилей ещё недостаточно развита, чтобы приносить прибыль, а её развитие требует существенных инвестиций.

В США испытания беспилотников от «Яндекса» велись с 2018 года на улицах города Энн-Арбор в штате Мичиган. Компания также доставляла еду в партнёрстве с сервисом Grubhub роботами-курьерами в кампусах американских университетов. В 2020-м «Яндекс» зарегистрировал юрлицо Yandex Self-Driving Group в штате Делавер. На фоне войны в марте 2022 года американское подразделение приостановило работу. Тогда один из высокопоставленных сотрудников компании пояснял Financial Times, что антироссийские санкции не затрагивают «Яндекс» и его руководство напрямую, но всё равно скажутся на работе компании в будущем, когда она больше не сможет получать необходимые для развития бизнеса технологии.

Но «Яндекс» остановил только тестирование автономных автомобилей на дорогах — разработка в США продолжалась. В декабре 2022 года было зарегистрировано юрлицо в Остине. В этом марте его переименовали в Avride. Сейчас компания возобновляет испытания машин в стране.