В мире наметился дефицит оптоволокна для развития телеком-инфраструктуры и 5G

Среди наиболее сильно затронутых дефицитом регионов — Европа, Индия и Китай. По подсчётам экспертов, здесь подорожание оптоволокна составило до 70% по сравнению с рекордно низкими значениями марта прошлого года — с $3,7 до $6,3 за километр.

Пандемия заставила технологических и телеком-гигантов урезать издержки, однако параллельно с этим взлетел спрос на интернет-услуги и услуги дата-центров, что привело к нехватке критически важного компонента.

Такие компании, как Amazon, Google, Microsoft и Meta расширяют площади своих дата-центров, чтобы поспеть за спросом, а также прокладывают оптоволоконные кабели по дну океана. Правительства между тем строят амбициозные планы по развёртыванию сетей широкополосного интернета и 5G, для чего требуется продолжить под землёй огромное количество оптоволокна.

Эксперты опасаются, что с учётом возросшей почти вдвое стоимости прокладки оптоволокна некоторые страны, возможно, не смогут реализовать свои планы по развитию этой инфраструктуры, и что это может повлиять на доступность высокоскоростного интернета в мире.

В целом потребление оптоволокна в первой половине 2022 года увеличилось на 8,1% по сравнению с аналогичным периодом годом ранее.

Дефицит усугубляется ростом цен на некоторые важные компоненты, без которых не обходится производство оптоволокна — к примеру, гелия, который используется для изготовления оптоволоконного стекла. В частности, это было спровоцировано перебоями в работе заводов по его производству в России и США, в результате чего цены на вещество за последние два года взлетели на 135%. Стоимость ещё одного критически важного материала — тетрахлорида кремния — подскочила на 50%.

Цена на оптоволокно поднялась до рекордного уровня с июля 2019 года, в том числе в Северной Америке и в большей степени — в Европе, Китае и Индии.

В компании Corning — это крупнейший производитель оптоволокна в мире, который внёс существенный вклад в изобретение технологии в 1970 году, — отмечают, что такого подорожания на их памяти ещё не было. Сейчас компания интенсивно наращивает производство, чтобы удовлетворить спрос.