Ученые нашли в недрах Земли остатки древней планеты, образовавшей Луну

Еще несколько десятилетий назад ученые заметили две гигантские аномалии на стыке ядра Земли и нижних слоев ее мантии. В 1980-е годы геофизики обнаружили в недрах Земли два гигантских континента протяженностью несколько тысяч километров каждый. На это указывали сейсмические волны, которые в этих областях распространялись иначе, чем в окружающей мантии. Объекты назвали крупными областями с низкой скоростью сдвига (LLSVP, Large low-shear-velocity provinces).

После того, как ученые исследовали образцы лунной породы, доставленные благодаря программе «Аполлон», выяснилось, что они имеют одинаковое происхождение с земной мантией. Это привело к появлению гипотезы об ударной появлении Луны. По расчетам, спутник мог образоваться около 4,5 миллиарда лет назад при падении на Землю планеты размером с Марс. Однако поиски остатков этой планеты не увенчались успехом.

Тогда геофизики предположили, что остатки Тейи погрузились в недра расплавленной Земли. Подробное моделирование, которое провели ученые из Калифорнийского технологического института, показало, что LLSVP с большой вероятностью — это действительно остатки Тейи. Они сохранили монолитную структуру, так как нижный мантийный слой не был достаточно горячим, чтобы произошло смешивание. Остатки планеты кристаллизовались. Теперь исследователям предстоит оценить, как это катастрофическое событие повлияло на раннюю эволюцию Земли.