SpaceX провела последний запуск корабля Dragon первого поколения и в 50-й раз вернула первую ступень Falcon 9

Запуск состоялся вечером в пятницу 6 марта (7 марта в 6:50 по минскому времени) с мыса Канаверал во Флориде. На борту корабля находилось более 1950 кг полезного груза.

Спустя несколько минут первая ступень ракеты приземлилась на площадку недалеко от места старта. Таким образом, SpaceX в 50 раз успешно вернула первую ступень ракеты Falcon.

Непосредственно эта капсула Dragon отправилась в свой третий полёт: первый был реализован в феврале 2017 года, второй — в декабре 2018-го. Корабль должен совершить стыковку с МКС в понедельник. За всё время корабли Dragon доставили к Международной космической станции более 43 тонн груза.

Кроме того, это 20-й и последний запуск, осуществляемый SpaceX по контракту Commercial Resupply Services с NASA, и последний — для кораблей Dragon первого поколения. В дальнейших миссиях начиная с октября по условиям нового контракта, анонсированного в 2016 году, компания будет использовать усовершенствованную капсулу Crew Dragon (также известную как dragon 2). Он предназначен для отправки и возвращения на Землю не только грузов, но и экипажей до 4 человек.