Основатель Alibaba уже два месяца не появлялся на публике после конфликта с китайскими властями

24 октября на форуме в Шанхае Ма резко раскритиковал финансовую систему Китая за сдерживание инноваций и призвал к её реформированию. Спустя несколько дней власти страны сорвали уже одобренное 37-миллиардное первичное размещение акций Ant Group. В декабре китайские регуляторы запустили антимонопольное расследование против Alibaba, а также разработали принудительный «план исправления» нарушений для Ant.

Подозрения о пропаже Ма подогреваются его отсутствием на публичных мероприятиях. В частности, Джек Ма должен был заседать в жюри основанного им конкурса для предпринимателей Africa’s Business Heroes. Представитель Alibaba заявил, что Ма не смог посетить шоу из-за накладок в его личном графике.

Как пишет Bloomberg, в начале декабря власти посоветовали Ма не выезжать из страны, пока его компании находятся под пристальным вниманием.

«Я думаю, ему были приказано оставаться в тени, — считает председатель пекинской консалтинговой компании BDA China Дункан Кларк. — Это довольно необычная ситуация, которая больше связана с масштабом Ant и нюансами финансового регулирования».

По мнению американского инвестора и учредителя фонда Mobius Capital Partners Марка Мобиуса, китайское правительство вмешалось в дела Ant, поскольку не может позволить технологическим компаниям доминировать в каком-либо секторе экономики, особенно в финансах. «Они поняли, что должны контролировать эти компании, чтобы они не стали… слишком большими», — отметил Мобиус в интервью CNBC.

Джек Ма ушёл в отставку из Alibaba в сентябре 2019 года. Его преемником на посту председателя совета директоров стал СЕО компании Дэниэл Чжан.