«Компьютерные девушки»: как мужчины вытеснили женщин из программирования

Первую компьютерную программу в истории написала женщина. В 1834 году математик Ада Лавлейс познакомилась с профессором математики Кембриджского университета Чарльзом Бэббиджем, который работал над созданием «аналитической машины» — устройства из металлических шестерёнок, способного выполнять алгоритм «если что-то происходит, то сделать то-то» и хранить информацию в памяти. Лавлейс понимала, что это больше, чем просто механический калькулятор, и написала статью, в которой объяснила, как машина Бэббиджа могла бы проводить вычисления. Алгоритм Лавлейс так и не был реализован, но многие учёные считают именно её «матерью программирования». Сама сфера начала активно развиваться в 1940-е, и первыми профессиональными программистами тоже были женщины. 

Секретарская работа

«В 1940-х, когда появились цифровые компьютеры, женщины вновь были первопроходцами в написании для них программного обеспечения. В то время мужчины в компьютерной индустрии смотрели на код как на вторичную и не особенно интересную задачу. Подлинный путь к славе пролегал через создание оборудования», — пишет New York Times. 

Первый программируемый цифровой компьютер США — ЭНИАК (Electronic Numerical Integrator and Computer) — весил более 30 тонн. Его запуск считался инженерным подвигом, а программирование было неквалифицированной, почти секретарской работой. До создания ЭНИАКа женщины занимались рутинными вычислениями: многие фирмы покупали гигантские счётные машины, к примеру, для подсчёта зарплаты. Женщины, работавшие с ЭНИАКом, одними из первых обнаружили, что код обычно не работает правильно с первого раза, и основная работа программиста состоит в том, чтобы находить и исправлять ошибки.  

В 1946 году накануне первой демонстрации работы ЭНИАКа двум женщинам из команды программистов, Джин Дженнингс и Бетти Снайдер, было поручено составить программу, которая бы рассчитывала траектории полёта ракет. Через несколько недель машина была готова к работе, но на первой официальной демонстрации руководители проекта даже не упомянули создательниц программы.

Компьютерные леди

В 1950-60-х годах количество рабочих мест для программистов выросло, наниматели искали претендентов с математическим и логическим складом мышления. Считалось, что для этой работы подойдут женщины, которые умеют вязать и готовить по поваренной книге. В 1957 году в рамках программы набора кадров IBM выпустила брошюру под названием «Мои прекрасные леди», призывающую женщин откликаться на вакансии программистов. 

Совмещать материнство и полный рабочий день женщинам было трудно, но это рождало неожиданные полезные инициативы. В 1957 году программистка компании Raytheon Элси Шатт после рождения ребёнка была вынуждена уволиться и основала свою консалтинговую компанию по созданию кода. Она нанимала матерей в декретном отпуске на неполный рабочий день и обучала их программированию. Компьютеры настолько прочно ассоциировались с женским трудом, что некоторые модели назывались женскими именами.

В 1967 году Cosmopolitan опубликовал статью «Компьютерные девушки», сопроводив её фотографиями женщин у компьютеров. В ней отмечалось, что женщины-программисты могут зарабатывать до $20 тысяч в год. Доктор Грейс Хоппер — создательница первого в истории компилятора, которая участвовала в разработке ЭНИАКа, — в комментарии для статьи упоминала, что программирование — «это так же просто, как приготовление ужина: нужно всё заранее продумать и распланировать к определённому времени». Также она замечала, что программирование требует терпения и внимания к деталям, так что эта работа будто была создана для женщин. 

20 июля 1969 года астронавты Нил Армстронг и Базз Олдрин совершили посадку на Луну почти с безупречной точностью. Это стало возможным благодаря программистке Маргарет Гамильтон. Она руководила созданием кода для бортового ПО космического судна «Аполлон-11», также ей приписывают введение термина «программная инженерия». 

Мужской клуб вундеркиндов

Если в 1950-е написание кода для компьютеров было рутинной работой, исполнительницы которой оставались невидимыми и безымянными, то в 1960-70-е отношение к профессии изменилось. Компьютеры получали всё большее распространение, программисты пользовались спросом, их зарплаты росли. Сферой, которая долгое время была феминизированной, заинтересовались мужчины, и постепенно сконструировали новый образ программиста — математического гения, который повелевает машинами и обладает тайными знаниями, недоступными простым смертным. 

На этот образ стали ориентироваться и работодатели, искавшие специалистов для написания кода. Университетских программ по программированию было мало, компании часто обучали сотрудников сами, а при найме обращали внимание в первую очередь на софт-скиллы. Масла в огонь подлило исследование IBM, выпущенное в конце 1960-х: в нём говорилось, что отдельные сверхпродуктивные программисты в одиночку могли заменить до 26 своих коллег, и компании начали искать среди кандидатов таких гениев-одиночек. Это необязательно были мужчины, но в языке и метафорах, используемых для описания отличительного характера, приписываемого профессионалам в области программирования, явно прослеживались маскулинные ассоциации.

Так к концу 1960-х стереотипный программист из аккуратной и исполнительной женщины, умеющей вязать и готовить, превратился в неопрятного асоциального мужчину. Однако до сих пор, говоря о женщинах в ИТ, эксперты называют среди их отличительных качеств эмпатию и коммуникативные навыки.

Асоциальность «настоящих программистов» с самого начала была мифом: в действительности тогдашние компьютерные лаборатории были пространствами, где формировалась своя культура, основанная на шутках, которые были понятны только «своим», интересу к видеоиграм, привычке работать по ночам и духе соперничества. Женщины в этой маскулинной среде чувствовали себя неуютно.

Компьютеры — мальчикам

На вымывание женщин из профессии повлияло и распространение ПК в 1970-80-е. Как выяснили в Университете Карнеги-Меллона в США, родители с большей вероятностью покупали дорогой гаджет ребёнку, если у них был сын. Девочкам компьютеры покупали реже. В итоге юноши учились программировать и получали гораздо больше информации о новых технологиях, чем девушки. Главными героями рекламы тоже были мальчики: например, Apple в 1985 году сообщала, что с их компьютером школьник Брайан может стать кем захочет, когда вырастет.

В 1990 году среди сотен специалистов был проведён опрос, который показал, что наличие компьютера в детстве было решающим фактором при выборе специальности. Некоторые девушки рассказывали, что им хорошо давалась математика в школе, поэтому учителя мотивировали их поступать в технические вузы, но на первом же занятии они понимали, как сильно отстают от однокурсников-мужчин, просто потому что те «всё детство играли в компьютеры». Считалось, что у абитуриентов уже должен быть опыт программирования, и с домашним компьютером мальчикам было гораздо проще выполнить это условие. Девушки к тому же сталкивались с сексизмом со стороны преподавателей, которые считали их «слишком красивыми», чтобы писать код. На второй год многие студентки бросали учёбу, подводят итог авторы исследования.

В конце 1990-х годов ситуацию пытались изменить. Например, в Университете Карнеги-Меллона сместили фокус с оценки программистского опыта абитуриентов на их потенциал. Это позволило увеличить число девушек среди первокурсников с 8% в 1995 году до 42% — в 2000-м. 

Софт-скиллы и разрыв в оплате труда

В ИТ-индустрии по-прежнему сохраняется гендерный разрыв в оплате труда. Британское исследование 2022 года показало, что 91,1% технологических компаний в Соединенном Королевстве платят сотрудникам-мужчинам больше, чем женщинам: средняя почасовая оплата труда мужчин оказалась выше на 16%. В США средний годовой доход женщин в ИТ составляет 86% от среднего годового дохода мужчин, а ежегодные бонусы получают 53% мужчин и 40% женщин. 

В 2022 году число женщин, работающих в техногигантах (Amazon, Apple, Facebook, Google, Microsoft), в том числе и на руководящих должностях, составляло в среднем около 35% от числа всех сотрудников. 

Сегодня перспективы женщин в ИТ некоторые эксперты связывают с переменами в самой отрасли. Те самые эмпатия и коммуникативные навыки, которые считаются более присущими женщинам, становятся основой современного лидерства. Кроме того, запрос на «мягкие навыки» связан с разработками в сфере ИИ — в частности, этичного ИИ (ethical AI) и чуткого ИИ (empathetic AI). Однако до паритета с мужчинами в ИТ женщинам ещё очень далеко.