Россия и Беларусь в геймдев-изоляции. Что было на DevGAMM в Литве

«Литва любит геймдев»

«Литва любит геймдев» — сразу два спикера на конференции DevGAMM в Вильнюсе, не сговариваясь, использовали этот слоган в своих презентациях.

Конечно, смена прописки DevGAMM — вынужденный ход: в Киеве, Минске или Москве такое событие нынче представить сложно. Но слоган не врёт: литовский игрострой с энтузиазмом воспринял новость о переезде DevGAMM, а на церемонии открытия участников конференции приветствовала замминистра страны по экономике и инновациям Йовита Нелюпшене.

По подсчётам Литовской ассоциации игровых разработчиков, за последние два года количество занятых в игровой сфере в Литве утроилось (с 650 работников до 2000+). Вероятно, львиную долю этого роста обеспечили компании родом из Беларуси: Wargaming, Melsoft, Vizor, Glera, Belka Games. «Специальных парков», отметила со сцены Нелюпшене, в Литве пока нет, зато уже в шести местных университетах можно послушать курсы, «заточенные» под игровую индустрию.

А вот DevGAMM, наоборот, в количестве участников заметно уменьшился: в конференции поучаствовало 750 человек. Для сравнения, в Минске в 2019 году их было 2300. Одна из главных причин — отсутствие представителей от российского геймдева.

В этом году часть денег, вырученных с продажи билетов, а также весь доход благотворительного аукциона (проходил во время конференции), пойдут на поддержу Украины. 

War-life balance

И ещё об Украине: основательница Values Value и кофаундер InGame Job Таня Локтионова в своей презентации поделилась статистикой о том, как украинский геймдев поживает во время войны.

Кажется, дела идут относительно неплохо: закрылось всего несколько компаний, а средние зарплаты для позиций уровня middle+, несмотря на заморозку инвестиций, с начала года даже выросли. Первые недели после 24 февраля индустрия переживала тяжело, но вскоре, как выразилась докладчица, «игроделы смогли нащупать „war-life balance“». За время войны Украину покинуло 17% занятых в геймдеве. 

Справляться с трудностями украинскому геймдеву помогают зарубежные коллеги: к примеру, Epic Games выдал прямые гранты командам Frogwares и Beatshapers, которые работают на разработке «эпиков» — Unreal Engine.

Аутсорс-команды, которые в начале войны фактически остались без работы, со временем увеличили число проектов: по словам Тани Локтионовой, зарубежные заказчики восхищаются работоспособностью украинских разработчиков в сложных условиях, и солидарность перевешивает возможные риски.

Recharged: переосмысление классики

Многие «звёздные» доклады DevGAMM 2022 были посвящены геймдизайну. 

Вице-президент Ubisoft Фаузи Месмар (ранее — EA/Dice, King) порассуждал о креативном процессе и посоветовал почаще прокрастинировать, Хенрик Олифьерс из Bossa Studios («I Am Bread», «Surgeon Simulator») поделился практическими советами на тему валидации идей, CEO tinyBuild Алекс Ничипорчик мотивировал думать об играх как переживаниях и саморазвивающихся системах (а не как о фиксированных сценариях), а техлид Bethesda Сергей Савченко прочёл научную лекцию о внимании, ощущении и мотивации игроков.

Один из самых цельных кейсов конференции — история создания проекта Atari Recharged, в котором классические аркадные игры компании Atari обретают новую жизнь на современных платформах. Проект раскрыли сразу с двух сторон: паблишер Джейсон Полански объяснил, как и почему Atari занялась возрождением наследия 80-х, а продюсер Тадас Мигаускас из SneakyBox рассказал о процессе работы над новыми играми.

Полански справедливо отметил, что Asteroids и Breakout в наше время едва ли удалось бы выехать на ностальгии: игры вышли сорок лет назад, то есть раньше, чем родилось большинство нынешних игроков, и ностальгировать по оригиналам практически некому. К тому же аркадный геймплей, рассчитанный на короткие игровые сессии, способен привлечь современного игрока на пять минут, но никак не на многие часы. Поэтому в Atari решили, что возрождать старые тайтлы нужно в современной интерпретации: с достижениями и челленджами, режимом истории и, конечно, обновлёнными «сочными» графикой и звуком.

Missile Commander, первую игру в серии Recharged, Atari создали в партнёрстве с канадским инди-девелопером Адамом Никерсоном. Вторая фаза проекта, в которой решено было создавать сразу четыре ремейка (уже упомянутые Asteroids и Breakout, а также Black Widow и Centipede), требовала масштабирования — и тогда Atari связались с литовской компанией SneakyBox.

По задумке Atari, новые игры должны передавать игрокам «классические ощущения» аркадной классики. Продюсер SneakyBox Тадас Мигаускас рассказывает, что никто в команде не имел игрового опыта с оригинальными релизами Atari из 80-х — то есть передать нужно было ощущения, которых даже у самих разработчиков никогда не было. Литовская команда решила разбить работу на три части: начать с арт-составляющей, а уже затем погружаться в разработку и геймдизайн, то есть те самые «ощущения».

Поскольку SneakyBox должны были разработать за короткий срок сразу четыре игры, было решено объединять базу для всех четырёх в одном проекте: создавать единый визуальный стиль, писать общий базовый код (например, для UI, достижений и подсчёта очков). Задача усложнялась тем, что каждую из игр нужно было выпускать одновременно для восьми платформ — Steam, Epic Store, Atari VCS, Switch, а также двух поколений Xbox и PlayStation. С последними вышла накладка: буквально за неделю до дня отправки готовой игры на сертификацию Sony потребовали от разработчиков внедрения нового SDK. Версия Unity, которую команда использовала в работе над игрой, этот SDK не поддерживала. У SneakyBox было два пути: кранчи (и неизбежные баги) или перенос дедлайна. Компания решила объяснить ситуацию Atari как есть, и те пошли навстречу и перенесли дату релиза. Вывод: с клиентом лучше говорить начистоту.

Atari: Recharged получает хорошие отзывы, но лучшая реклама проекта — тот факт, что он продолжает развиваться. В SneakyBox работают над новыми играми: в третьей фазе вышло амбициозное переосмысление классики Gravitar, а в ближайшее время на полках магазинов должен появиться ремейк главного хита консоли Atari 2600 — Yars' Revenge.