dev.by составил топ-30 лучших научно-популярных книг года на основе трёх книжных подборок от Amazon, Financial Times и Smithsonian magazine.

Читать далее...

Amazon

Carlo Rovelli. Seven Brief Lessons on Physics

Карло Ровелли работает в Центре теоретической физики в Марселе, где занимается квантовой гравитацией, а ещё он плодовитый публицист. В книге «Семь коротких уроков по физике» он затрагивает такие темы, как теория относительности, квантовая физика, физика элементарных частиц и чёрные дыры. По данным журнала the Spectator, в Италии книга продаётся лучше, чем роман «50 оттенков серого». Её называют самым успешным научным дебютом в истории издательства и прочат славу научно-популярного бестселлера Стивена Хокинга «Краткая истории времени».

Siddhartha Mukherjee. The Gene: An Intimate History

С момента своего открытия Грегором Менделем, загадочным монахом-августинцем, ген выступал то на стороне зла (достаточно вспомнить евгенику и Холокост), то на стороне добра. Сиддхарта Мукерджи, индийско-американский медик, учёный и писатель, лауреат Пулитцера, в своей новой книге «Ген: близкая история» называет ген «одной из самых мощных и опасных идей в истории науки» и рассказывает много интересного об этом новом оружии ­­— или панацее — человечества.

Neil deGrasse Tyson. Michael A. Strauss, J. Richard Gott. Welcome to the Universe: An Astrophysical Tour

Это прекрасно иллюстрированная книга-экскурсия по Вселенной с тремя известными астрофизиками в роли гидов, которые вместе учились в Принстоне. Один из них, Нил Тайсон, является ведущим интереснейшего американского научно-популярного сериала «Космос: Пространство и время» (2014) — это и продолжение, и перезагрузка культового оригинала 1980 года с Карлом Саганом «в главной роли». 

Mary Roach. Grunt: The Curious Science of Humans at War

В книге Мэри Роуч «Пехотинец: Загадочная наука людей в состоянии войны» описаны рутинные и негероические трудности войны, которые автор пытается испытать на себе. Речь идёт не только о панике, истощении, шуме или жаре, но и о том, как банальная диарея может стать угрозой безопасности, почему застёжка-молния мешает стрелять из снайперской винтовки, как пейнтбол используется для моделирования реальных боевых ситуаций. Но главный вопрос в другом: как солдатам удаётся сохранять разум и боеспособность в нечеловеческих условиях?   

Peter Wohlleben. The Hidden Life of Trees: What They Feel, How They Communicate — Discoveries from a Secret World

Лесник из Германии Питер Вохлебен, автор нашумевшей книги «Тайная жизнь деревьев», обеспокоен тем, что человек воспринимает деревья как «органических роботов» для производства кислорода и древесины. Однако, по результатам научных исследований и его собственных многолетних наблюдений, деревья — социальные существа: они могут считать, учиться и запоминать, лечить своих больных соседей, предупреждать друг друга об опасности, посылая электрические сигналы, и сохранять древние пни своих давно вырубленных товарищей живыми в течение многих столетий, подавая им раствор сахара через корни.

Brian Christian, Tom Griffiths. Algorithms to Live By: The Computer Science of Human Decisions

Журналист Брайан Кристиан и когнитивный учёный Том Гриффитс, соавторы труда «Алгоритмы жизни: компьютерная методология человеческих решений», сделали расчёт, который поможет сократить время поиска весьма важных вещей — идеальной квартиры, места для парковки и даже спутника жизни. По их мнению, на все эти вопросы жизни и Вселенной можно ответить при помощи магической цифры (но не 42): они предлагают отдать 37% времени, выделиленного на поиск, просто на ознакомление с вариантами — а потом принять очень быстрое решение.

Nathalia Holt. Rise of the Rocket Girls: The Women Who Propelled Us, from Missiles to the Moon to Mars

В 1960-х, когда лишь 25 процентов женщин с маленькими детьми продолжали работать, женщины, описанные Наталией Холт в «Ракетных девушках», оказались первопроходцами Солнечной системы, работая в Лаборатории реактивного движения NASA. В основном они планировали траектории космических аппаратов и сложные маневры при помощи компьютеров.

Janna Levin. Black Hole Blues and Other Songs from Outer Space

Эпичная история обнаружения гравитационных волн: о 50-летних попытках записать саундтрек Вселенной, аккомпанемент к «немому кино» астрофизики, рассказывает видный астрофизик-теоретик и популяризатор науки.

Richard A. Muller. Now: The Physics of Time

Понимание «сейчас» — этого эфемерного мгновения — требует знания законов относительности, энтропии, квантовой физики, антивещества, обратного движения во времени, квантовой запутанности, Большого взрыва и тёмной энергии. Только сейчас в нашем распоряжении есть те достижения физики, которые позволят нам приблизиться к пониманию, что же это всё-таки такое — сейчас. Об этом и пишет Ричард Мюллер, профессор физики в Беркли. Почему это «сейчас» так для нас важно? Пока нам будет непонятно значение слова «сейчас», невозможен будет прогресс в понимании времени — основополагающего аспекта окружающего нас мира.

Julian Guthrie. How to Make a Spaceship: A Band of Renegades, an Epic Race, and the Birth of Private Spaceflight

Послесловие к книге Джулиана Гатри «Как построить космический корабль» известно шире, чем она сама: его написал Стивен Хокинг, заявив, что человечество не продержится на Земле и тысячи лет (более вероятными опасностями он считает ядерную войну, атаку генетически созданного вируса и развитие искусственного интеллекта) — и в связи с этим пора искать новое убежище на просторах Вселенной и «бежать с Земли». Автор книги объясняет, как это сделать.

Luke Dittrich. Patient H.M.: A Story of Memory, Madness, and Family Secrets

Операция на мозге избавила Генри Молайсона от эпилепсии — и лишила способности запоминать события дольше, чем на несколько минут. При этом он чётко помнил всё, что происходило до операции, и всю жизнь считал себя 27-летним. Следующие 55 лет пациент «HM» прожил под наблюдением врачей и помог им узнать о человеческой памяти больше, чем любой другой человек на планете. Эта книга уникальна о тайнах нашей памяти ещё и тем, что блестящий нейрохирург, который оперировал Генри, — дедушка писателя, так что упомянутые в названии книги семейные секреты здесь не для красного словца. 

Jonathan Balcombe. What a Fish Knows: The Inner Lives of Our Underwater Cousins

Вашингтонский зоолог Джонатан Балкомб, защищая интеллект рыб в книге «Что знает рыба», пишет: «Люди сочувствуют рыбам гораздо меньше, чем, скажем, птицам, — потому что рыбы не обладают тем, на что мы эмоционально откликаемся — «выражением лица». Если верить Балкомбу, рыбы могут проявлять доверие или подозрительность, подлизываться, вести учёт, и им свойственно чувство справедливости, а ещё они артистичны. 

Thomas Dolby. The Speed of Sound: Breaking the Barriers Between Music and Technology

Большинству слушателей Томас Долби известен причудливым хитом 1982 года She Blinded Me With Science. Но, судя по новой автобиографии британского композитора и продюсера, этот трек — лишь верхушка его примечательной карьеры, длившейся более 30 лет. В книге «Скорость звука: как рушатся барьеры между музыкой и технологией», Томас Долби вспоминает множество интересных рабочих моментов, в том числе удивительное знакомство со своим будущим другом и коллегой Майклом Джексоном в начале 1980-х.

Edward O. Wilson. Half-Earth: Our Planet's Fight for Life

Эдвард Уилсон в книге «Пол-Земли: Борьба нашей планеты за жизнь» пишет, что половину земной поверхности и океанов надо отдать под заповедники и охраняемые зоны — иначе человечество лишится будущего. Ведь у биосферы ушло 3,8 миллиарда лет на создание того прекрасного мира, который унаследовало человечество, чтобы стать его «мозгом» — и разрушителем. Отрывки из книги напечатали многие мировые СМИ, включая белорусское издание «СБ. Беларусь сегодня».   

Christie Wilcox. Venomous: How Earth's Deadliest Creatures Mastered Biochemistry

Кристи Уилкокс, специалист в области клеточной и молекулярной биологии, работает в Гавайском университете, где изучает яды животных, а ещё пишет о них занимательные колонки. В книге «Ядовитые животные: как самые опасные существа планеты совершенствовали свою биохимию» она рассказывает про нейрозомбирование в мире животных (например, как изумрудные осы превращают тараканов в покорную зомби-пищу для своего потомства) и показывает, как фармакологи обращаются к яду, чтобы спасти жизни.

Tyler Nordgren. Sun Moon Earth: The History of Solar Eclipses from Omens of Doom to Einstein and Exoplanets

Поэтичная, красочная, смешная и научно достоверная история взаимоотношений человечества с затмениями — солнечными и лунными, которые превратились из грозной приметы в туристическую достопримечательность. Это ещё и пособие для охотников за этим природным явлением, особенно актуальное накануне 21 августа 2017 года, когда в США впервые за 40 лет будут наблюдать полное солнечное затмение. Его автор Тайлер Нордгрен работал астрономом Военно-морской обсерватории США.

Marah J. Hardt. Sex in the Sea: Our Intimate Connection with Sex-Changing Fish, Romantic Lobsters, Kinky Squid, and Other Salty Erotica of the Deep

Мара Хардт, автор книги «Секс в море», рассказывает про эротические приключения обитателей глубин.

Smithsonian magazine

David Biello. The Unnatural World: The Race to Remake Civilization in Earth's Newest Age

«С большой силой приходит большая ответственность», сказал философ Вольтер (или дядя Спайдермена, в зависимости от вашего источника). В своей первой книге, Дэвид Биелло утверждает, что человечество приобрело большую власть — но не научилось пользоваться ей ответственно. «Неестественный мир» — напоминание об этическом императиве, согласно которому наша сила должна быть задействована ради коллективного блага.

Ed Yong. I Contain Multitudes: The Microbes Within Us and a Grander View of Life

В своей новой книге известный научный писатель Эд Янг осветил странный новый мир, состоящий из триллионов микробов — и из множества парадоксов: к примеру, около половины ваших клеток — на самом деле не вы. Книга затрагивает вопросы не только науки, но и значения личности и нашего места в паутине жизни.

Hope Jahren. Lab Girl

Учёная Хоуп Ярен пытается взглянуть на мир глазами любопытного ребенка. Она изучает и живо описывает деревья и травы, семена и почвы, и этим побуждает читателя искать красоту в природе и в науке. Большая часть ее исследований проводилась на территории США, Гавайев, северного полюса.

Abigail Tucker. The Lion in the Living Room: How House Cats Tamed Us and Took Over the World

Живое путешествие по истории, естествознанию и поп-культуре в поисках ответа на вопрос, как кошки завоевали мир, интернет и наши сердца. Если вы знаете кошатника, который любит науку, то эта книга нужна ему right meow.

Timothy J. Jorgensen. Strange Glow: The Story of Radiation

Тимоти Йоргенсон уверен, что Чернобыль остаётся самым тёмным днём в истории атомной энергетики и худшей ядерной катастрофой всех времён — несопоставимой с Фукусимой (ведь эти две аварии принято считать «похожими событиями»). Вкратце он объясняет свою позицию в журнале Time (перевод здесь), а вот за подробностями и историей вопроса следует обратиться к книге «Странное сияние: история радиации».

Margot Lee Shetterly. Hidden Figures: The American Dream and the Untold Story of the Black Women Mathematicians Who Helped Win the Space Race

Книга Марго Ли Шеттерли «Скрытые цифры: История афроамериканских женщин, которые помогли выиграть космическую гонку» рассказывает о трёх одарённых афроамериканках, в 1960-х работавших на NASA и помогавших запуску астронавта Джона Гленна на орбиту. По ней снят фильм с участием Кевина Костнера и Кирстен Данст.

Dava Sobel. The Glass Universe: How the Ladies of the Harvard Observatory Took the Measure of the Stars

Дава Собел рассказывает про женщин-астрономов 18 века в обсерватории Гарвардского колледжа (сегодня часть Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики), опираясь на письма и дневники. В каком-то смысле «Стеклянная вселенная» дополняет «Скрытые цифры».   

The Financial Times

Шон Кэррол. Вселенная. Происхождение жизни, смысл нашего существования и огромный космос

Sean Carroll.The Big Picture: On the Origins of Life, Meaning, and the Universe Itself

Шон Кэрролл в свойственной ему увлекательной манере объясняет принципы, которые лежат в основах научных революций от Дарвина до Эйнштейна, и показывает, как невероятные научные открытия последнего столетия изменили наш мир — и как он устроен на квантовом, космическом и человеческом уровне.

Sean B. Carroll. The Serengeti Rules: The Quest to Discover How Life Works and Why It Matters

Как работает жизнь: откуда природа знает, сколько зебр и львов должно жить в саванне или сколько рыб должно плавать в океане, и откуда наш организм знает, сколько эритроцитов должно быть в крови? И вновь Шон Кэрролл повествует о законах, которые этим управляют. Самое удивительное, что эти законы похожи. И если законы функционирования человеческого тела стимулировали появление лекарств, почему бы не использовать «законы джунглей», чтобы исцелить нашу больную планету?

Alison Gopnik. The Gardener and the Carpenter: What the New Science of Child Development Tells Us About the Relationship Between Parents and Children

Профессор психологии в Калифорнийском университете в Беркли Элисон Гопник говорит: чтобы почувствовать себя ребенком, нужно одновременно влюбиться, побывать впервые в Париже и выпить три двойных эспрессо. Её выступления на конференции TED на темы вроде «Что происходит в голове у ребенка?» собирают миллионы просмотров. В этой книге Элисон рассказывает, почему любовь и безопасность, в большей степени чем контроль и узкий педагогический подход, закладывают основу для успехов ребёнка в будущем.

Susan Greenfield. A Day in the Life of the Brain: The Neuroscience of Consciousness from Dawn till Dusk

В этой книге вашим проводником по последним достижениями науки о мозге будет директор Королевского института Великобритании, нейрофизиолог Сьюзан Гринфилд. Она является одним из немногих исследователей мозга, прилагающих серьёзные усилия для расследования самой трудной проблемы в биологии: сознания. Она не продвинулась в этом стремлении далеко, но пишет о своём прогрессе увлекательно.

Greg Milner. Pinpoint: How GPS is Changing Our World

Журналист Грег Милнер показывает, как Глобальная система позиционирования превратилась из военного проекта США, призванного повысить точность бомбардировок, в глобальную основу мира коммуникаций и транспортной инфраструктуры. 

Лиза Рэндалл. Тёмная материя и динозавры: Удивительная взаимосвязь событий во Вселенной

Lisa Randall. Dark Matter and the Dinosaurs: The Astounding Interconnectedness of the Universe

Что общего между тёмной материей и динозаврами? Считается, что причиной их гибели стало столкновение с кометой, однако никто не знает, почему она сошла со своей обычной орбиты. Известный физик-теоретик, Лиза Рэндалл предлагает своё объяснение: именно тёмная материя, по её мнению, могла направить роковую для динозавров комету к Земле. Хитросплетения астрономии и биологии в книге читаются как детективная история, где новые представления о тёмной материи помогают раскрыть не только тайны пяти массовых вымираний, но и истоки нашего существования.

Антихайп-встреча про AI с Арсением Кравченко.

Как туда попасть?